德國
階段
巴西
對手
結果
分組賽
對手
結果
沙烏地阿拉伯
8–0
比賽1
土耳其
2–1
愛爾蘭
1–1
比賽2
中國
4–0
喀麦隆
2–0
比賽3
哥斯达黎加
5–2
排名
隊伍查论编
賽
分
1
德国
3
7
2
愛爾蘭
3
5
3
喀麦隆
3
4
4
沙烏地阿拉伯
3
0
資料來源：FIFA
最終分組排名
排名
隊伍查论编
賽
分
1
巴西
3
9
2
土耳其
3
4
3
哥斯达黎加
3
4
4
中國
3
0
資料來源：FIFA
對手
結果
淘汰賽階段
對手
結果
巴拉圭
1–0
十六強賽
比利时
2–0
美国
1–0
八強賽
英格兰
2–1
韩国
1–0
四強賽
土耳其
1–0
德國隊
编辑
排名
隊伍查论编
賽
勝
和
負
得
失
差
分
獲得資格
1
德国
3
2
1
0
11
1
+10
7
晉級淘汰賽
2
愛爾蘭
3
1
2
0
5
2
+3
5
3
喀麦隆
3
1
1
1
2
3
−1
4
4
沙烏地阿拉伯
3
0
0
3
0
12
−12
0
資料來源：FIFA排名規則：排名準則
在該屆世界盃開踢前，德國隊正為一系列關鍵球員的受傷所苦。明星球員塞巴斯蒂安·代斯勒在德國隊前往日本前兩天和澳洲隊的友誼賽中，遭受膝傷而退出本次世界杯。雖然隊醫第一時間對他的出賽仍有信心，但隨後卻又因怕傷勢惡化而請他退出。[1] 「我們一開始抱著微弱的希望，但現今最重要的事是塞巴斯蒂安的健康而不是世界盃，」總教練魯迪·佛勒說道[1]。此外，後衛群梅赫梅特·紹爾、克里斯蒂安·沃恩斯及延斯·諾沃特尼皆因傷退賽。[1]
德國隊從E組出發，遭遇愛爾蘭隊及較低排名的沙烏地阿拉伯隊和喀麥隆隊[2]。他們在札幌圓頂球場和沙烏地阿拉伯踢的第一場便展現他們奪冠的決心，以8-0的比數擊敗對方。德國隊的射手型前鋒米羅斯拉夫·克洛斯演出帽子戲法，而此役共有6位不同的球員進球[3]。第二戰遇到愛爾蘭時，德國隊以1-0的比數領先了大半場。然而，愛爾蘭隊的羅比·基恩卻在傷停補時快結束的時候，攻破德國門將奧利佛·卡恩的大門[4]。這場比賽最終就以1-1戰成平手，讓德國這次只拿到1分的積分。[4]為了奪取分組第一，德國迎戰積分領先愛爾蘭一分的喀麥隆隊。德國卻在靜岡體育場裡輕鬆地以2-0擊敗喀麥隆，而克洛斯也攻入個人的第五球[5]。德國隊最終以七分積分（兩勝一和）之姿拿下分組第一，晉級十六強[2]。
在十六強賽裡，德國首先濟州世界盃競技場迎戰B組第二的巴拉圭隊[6]。這場比賽是場防守戰，導致整個上半場和幾乎整個下半場都無人得分。但是在第88分鐘的時候，德國隊的奧利弗·諾伊維爾攻入一球，最終為德國贏得了勝利[7]。八強賽中，德國面對爆冷淘汰墨西哥的美國隊。雖然美國隊的射門次數是11比6，但德國最終仍靠著麥可·巴拉克在第38分鐘的進球，以1-0獲勝[8]。
四強賽裡，德國在首爾世界盃競技場遭遇了地主國南韓隊。[9]就如同和巴拉圭隊的比賽一樣，這場又是一場艱苦的防守戰，整個上半場和幾乎整個下半場都無得分。然而在得分契機到來前，比賽的關鍵點先到來。第71分鐘，巴拉克得到淘汰賽中的第二張黃牌，因此他將無法在冠軍賽中亮相[10]。可是，就在四分鐘後，巴拉克便為德國攻入本場比賽的唯一一球。德國隊帶著1-0的勝利，踏入冠軍賽的殿堂，將要來面對巴西隊[10]。
巴西隊
编辑
排名
隊伍查论编
賽
勝
和
負
得
失
差
分
獲得資格
1
巴西
3
3
0
0
11
3
+8
9
晉級淘汰賽
2
土耳其
3
1
1
1
5
3
+2
4
3
哥斯达黎加
3
1
1
1
5
6
−1
4
4
中國
3
0
0
3
0
9
−9
0
資料來源：FIFA排名規則：排名準則
巴西隊被分到有中國隊、哥斯大黎加隊及土耳其隊的C組[2]。在1998年世界杯冠軍賽中，巴西最終以0-3敗給了法國隊[11]。訪談中，巴西中場儒尼尼奧·保利斯塔說，無論是巴西人民還是巴西隊員，或多或少都因上屆冠軍賽敗給法國而感到悲觀[11]。1998年的挫敗之後，巴西隊雇用了一名新教練──路易斯·菲利佩·斯科拉里[12]。斯科拉裡選擇用不同於前位教練的足球風格來帶兵，他稱之為「流氓男孩足球（bullyboy soccer）」。相對於以往巧妙發揮技巧的巴西隊，這種風格的重點放在發揮積極進攻的打法和強硬處理[12]。
6月3日，巴西和土耳其隊開踢第一場。在上半場傷停補時，土耳其隊的哈珊·薩斯（英语：Hasan Şaş）射門得分，讓巴西隊中場陷入0-1的落後頹勢[13]。但是就在下半場開賽不久的第50分鐘，巴西隊的羅納度便還以顏色，雙方暫時1-1平手。這樣的比數又維持到第86分鐘。第86分鐘，土耳其後衛阿爾佩·歐札蘭在禁區內鏟倒巴西前鋒里瓦爾多，獲得一張紅牌並奉送對方一次十二碼罰球，而里瓦爾多罰進逆轉土耳其[13]。巴西終場就以2-1獲得勝利[13]。而第二場和中國隊在濟州世界盃競技場的比賽，巴西隊就贏得較為輕鬆。羅貝托·卡洛斯、里瓦爾多、羅納迪紐及羅納度各為巴西射入一球，其中前三球在上半場就已獲得[14]。在這場勝利後，巴西隊淘汰了二連敗的中國隊[14]。最後一場對抗哥斯大黎加隊的比賽中，巴西展現兇猛的進攻球風以5-2贏球。其中羅納度是四位得分球員中，唯一射入兩球的人[15]。巴西隊最終以積分9分及得分11分之姿，拿下分組第一，輕鬆晉級十六強淘汰賽。[2]
以絕佳的姿態進入十六強後，巴西首先面對H組第二的比利時[2]。上半場比賽雙方均無法突破對方門將防線，以0-0暫時平手。但就在第67分鐘，巴西前鋒里瓦爾多射入了第一球。緊接著羅納度又在第87分鐘攻入一球，以2-0的比數確保巴西隊踏入八強[16]。八強賽中，英格蘭隊遭遇巴西隊時，先以麥可·歐文在第23分鐘的得分取得領先[17]。但在上半場傷停補時，里瓦爾多趕在哨聲響起前，射入一球追平了比數。[17]緊接著在下半場開賽5分鐘後，巴西前鋒羅納迪紐便又攻入了領先的一球。可是僅僅7分鐘後，墨西哥籍裁判菲利普·拉摩斯（英语：Felipe Ramos）發了一張紅牌給羅納迪紐，導致他無法在準決賽中亮相[17]。雖然巴西隊只剩下十個人，但他們仍能在終場哨聲響起前，守住英格蘭每次的進攻，最終以2-1獲勝，晉級四強面對土耳其[2]。
四強賽中，少了羅納迪紐的巴西將在埼玉2002體育場二次迎戰土耳其隊。這場不像上次一下就有進帳，而是展現出雙方防守的韌性[18]。上半場雙方戰成0-0平手，但情況很快就有所轉變。下半場開賽僅4分鐘後，羅納度又幫助巴西隊射入一球，使比賽最終就以1-0結束[18]。拿下這場比賽的勝利之後，巴西隊晉級決賽面對德國隊，並嘗試得到隊史第五座冠軍獎盃[2]。